Photo by Douglas Muth / CC BY-SA 2.0

とはいえ、そもそも界隈規模人口が多いアメリカ。数千人規模のイベントは他にもあります。

Anthroconが他とどう違うのか。一言で言えばそれは、とてつもなくしっかりしたイベントだというところにある、と思います。

Anthroconの巨大さを形作っている大きな要因の一つは、これまで積み重ねてきた歴史にあります。これを見てもらえればわかると思いますが、1997年に始まり、それ以降毎年（時に場所を変えながら）開催され続けているAnthroconは、アメリカ北東部の一大拠点であると同時に、アメリカの（そして世界の）ファーリー界隈の歴史を作ってきたイベントだといえます。時にはファーリー界隈全体の顔としてメディアの矢面に立ちながら、20年以上にわたって築き上げられてきた重みとでもいうべきなのか、頼もしさ、安心感が本当にすごいんですよね。

また、ここまでほとんど何の説明もせず「コンベンション」という語を使っていますが、

同好の士が主体的に同じ場所に集まって
時には絵や造形やパフォーマンスで自己表現し
時にはさまざまなテーマについて語り合い
自分の気の赴くままにあちこち歩きまわりながら
数日間にわたって交流を深める

タイプの集まりって、なかなか珍しいんじゃないでしょうか。単なる即売会でもなく、企業主催イベントでもなく、オフ会と呼ぶにはあまりに巨大でさまざまなものを含んでいるコンベンション。こうした空間で生まれる独特の空気、なんともいえない魅力があるのですが、これを言葉で伝えるのが実に難しい！

そもそも、元々はアメリカのSFファンの集まりがこういう形式をとっていた（ちなみに日本のSFファン界隈にもコンベンション（大会）があります）ところから、ファーリーの集まりが分派するような形で発生した時に受け継がれて、今のファーリーコンベンションの形があるんですよね。JMoFも欧米のコンベンション形式をお手本にしている部分が大きいのですが、やはり向こうのコンベンションの空気は格別です。しかも、Anthroconは他のファーリーコンベンションのお手本になってきた原型のひとつでもあるわけで、いわば定番の全部入り。その意味でもぜひ一度みんなにこの空気を味わってほしい……！

2021.06